Ocean City / Оушън Сити

EN - My next goal - Ocean City in Maryland. For now this is a nice wish since I don't have the means to do the photo trip. According to Marylanders this place seems to be closest to the overbuilt Bulgarian sea coast. Many Bulgarians work in Ocean City as seasonal workers with summer student visas. Some manage to save money, others come across employers who don't pay their hours. This is the case with Velislav Stoyanov published by The Daily Times. There seems to be many other cases and not only with foreigners. The black and white photo is from an article in The City Paper advertising (in a good way?) vacations in Ocean City. The color photo is from a trip I made to the Assateague, an island neighboring Ocean City, which was saved from overbuilding by making it a state park.

BG - Следваща цел за снимане - Оушън Сити в щата Мериленд. По думите на Мерилендци това място е най близко до пресатрояването по Българското черноморие. За сега остава като добро пожелание заради липсата на средства. В Оушън Сити работят много Българи със летни студентски визи. Някои успяват наистина да спестят пари, други попадат на работодатели които не изплащат изработените часове. Такъв е случаят с Велислав Стоянов описан от The Daily Times (статия на Български в Дневник). Черно бялата снимка е от статия в City Paper рекламираща курорта (реклама?), цветната заснех преди 3 години на острова Асатиг, непосредстения съсед на Оушън Сити обявен за резерват и спасен от строежите.

Ocean City, Maryland, photo from the City Paper /

Оушън Сити, щата Мериленд, САЩ. Снимка от City Paper

The Assateague, Maryland / Асатиг, щата Мериленд, САЩ

Illegal Construction on Slunchev Bryag / Слънчев Бряг и незаконните постройки

EN - The 750 illegal structures on Slunchev Bryag resort in Bulgaria will be demolished after the end of the season, according to Dnevnik (article in Bulgarian only).  Is that good news? It is not clear who will pay for that, the offenders or the taxpayers. Is that going to affect only the developers who built the illegal properties or the people who bought real estate from them as well? If I were in Bulgaria I would definitely try to photograph on this topic. 

BG - Новина от вестник Дневник - 750-те незаконни постройки в Слънчев бряг ще бъдат съборени след края на сезона. Повод за радост? Не се споменава на чии разноски ще бъде събарянето - нарушителите или данъкоплатците. Не става ясно дали това ще засегне само строителите или също така хора купили недвижими имоти. Ако бях в България опредлено щях да снимам по темата. 

Dede Johnston

From the series Mountains, Men and Machines / От серията Планини, хора и машини

Invasive Species / Завоеватели

EN - The Seven Lakes in Rila National Park, Bulgaria (my photo above) are almost preserved from human impact. They attract a huge number of tourists with their beauty and for the Dunovists this place is divine. With the great influx of tourists there is an even greater appetite for this place by developers. The new lift (illegally built) works from 8am to 8pm. The dirt road to the lakes has become an off road race track with 4x4's raising dust and their drivers seeming unhappy about the "arrogant" hikers. It's arguable that the traffic at the Seven Lakes is that destructive. Tourists as general keep clean but the new trails cutting through the soil contribute to the erosion especially when the snow is melting. Five of the lower lakes are are turning into swamps. This is maybe because of the horses, the transport for many after the lift and the dirt road. Because of their big numbers, horses made the landscape look like a neatly mowed golf coarse with a lot of scattered horse feces. It is possible that this waste containing nitrogen and phosphorus contributes to the swamping. It is more worrisome what could happen next. It is not secret that the builder of the ski lift want to build hotels at the very lakes and use the water for artificial snow. Photographing this issue was not easy because of the good intent of the tourists going there. They just want to see the beauty everybody talks about. And yet, their numbers is what is destroying that same beauty.

The photographs I took in August 2009 remind me of the work by these 4 photographers.

Photographing people in their leisure time and the surrounding landscape Simon Roberts creates a portrait of English people (below), the series called We English:

BG - Седемте езера в Рила (моя снимка по горе) са почти запазени от човешка намеса. Те привличат много туристи със своята красота а Дъновистите посрещат Божествената нова година на това място. С огромния наплив на туристи се появява още по огромния апетит на строителите. Новият лифт (незаконно построен) работи от 8 сутринта до 8 вечерта. Пътят от подножието до първото езеро е като трасе за коли 4х4 вдигащи прахоляк и видимо раздразнени от "нахалните" пешеходци. Въздействието на на трафикът при самите езера е спорно. Хората като цяло пазят чисто но създадените нови пътеки допринасят за повече ерозия при топене на снеговете. Петте по долни езера са заблатени. Причината са може би конете, другият транспорт след последната станция на лифта. Те са наистина много, създавайки пейзаж приличащ на гладко окосено голф игрище осеяно с фъшкии. Възможно е точно този "отпадък" съдържащ азот и фосфор да е причината за замърсяване на езерата. По страшното обаче е какво може да се случи за напред. Не е тайна че собствениците на лифта искат да строят хотели на самите езера а водата от тях да се ползва за изкуствен сняг. Оказа се че снимането на Седемте езера не е лесно заради добронамереността на хората качаващи се там. Те искат да видят красотата за която всички говорят. В същото време точно този наплив постепенно разрушава тази красота.

Снимките ми от Седменте езера заснети 2009 напомнят на работата на четирима други фотографи за които се сещам в момента.

Изследвайки хората през тяхното свободно време и пейзажът около тях Саймън Робертс създава портрет на Англия, серията е озаглавена Ние Англичаните:

Simon Roberts - We English

EN - The photos of Patrick Smith from The Leisure Territories (below) show the interaction between wild nature and the people who want to experience its beauty. I suppose the closest to my photos from the Seven Lakes.

BG -Снимките на Патрик Смит от серията "Територии за отдих" показват взаимодействието между дивата природа и хората търсещи нейната красота. Предполагам най близко като идея до моите снимки от Седемте езера:

Patrick Smith - The Leisure Territories

Peret Bialobrzeski / Петер Бялобрзески - Heimat:

Weegee - Coney Island, 1940 / Артът Фелинг (Уиджи) със снимка на Кони Айлънд, Ню Йорк 1940:

Web site update / Нови снимки

EN - I updated my website with new photos in 3 of the series shown, one of them the Vacation Industy. Here is a link to it and a link to high res installation view of the exhibit at the Maryland Institute.

BG - Обнових 3 сериите в моя уеб сайт, една от които за Ваканционната Промишленост. Ето връзка към галерията и към голяма панорама на цялата изложба в Мерилендския Институт. 

Stop deforestation / Спрете сечите

ЕN - An interesting fact - with my exhibit I have contributed to deforestation somewhere in the world. These photos show the remaining postcards, maybe 100-150 of 1000 ordered. How many trees is that?

BG - Факт: с моята изложбата съм допринесъл за обезлесяване някъде по света. Снимките са на останалите пощенски картички, може би 100-150 от 1000. Колко дървета са това?

Gulf of Mexico / Нефтеният разлив

Dave Martin/AP (via Boston Globe) / Дейв Мартин / АП(чрез Boston Globe):

EN - This could seem as a digression but the spill is relevant to the topic of mass tourism. What made me write are the reactions by media and people around me. Now the main thing is to blame somebody: who is going to pay for the damage and take responsibility. The negative energy is focused so much on BP that we miss the big picture. Are BP the only responsible? Environmentalists have long warned of the risks related to off shore drilling and the fact that this oil satisfies only a small fraction of the US oil demand. It is simply not worth it. Everybody blame BP and they are indeed the prime cause of the spill. One of the big expectations from the new president was to stop off shore drilling. However, Obama was going to enact something that Bush could not during his time. The current spill stopped him. Even without direct responsibility Obama does not seem really motivated to lessen the oil hegemony in the US, as he promised. His enthusiasm evaporated after he came in power and did not do much for the dangers of oil industry. He could have tighten the environmental requirements for oil companies. This will be done after the spill and too late unfortunately. Americans vote constantly, not only on elections. Every purchase is voting "yes". Millions of people vote for oil every day. High gas prices are one of the most infuriating things for Americans. People, and not only Americans, cannot see the entire picture of oil industry and the dependency of the Western world on oil. If we could see it we may no longer vote for oil and cheap gas. The price at the gas station does not reflect the environmental impact and environmental damage is most of the times covered up instead of recovered. Companies and officials do everything possible to keep the consumers unaware. The BP spill could not be covered up. But are people going to blame it all on BP or will vote different? And a harder question, is there a way to drive the economy without oil?

BG - Може да прилича на отклонение от темата но това е свързано с масовия туризъм. Поводът да пиша идва от отзивите на медиите и хората около мен. Главното е намиране на виновен: кой ще понесе отговорност и ще се бори последиците. Всички обвиняват БП и разбира се те са преките виновници. Отрицателната енергия на хората е съсредоточена върху тях до такава степен че забравяме да видим една по пълна картина на бедствието. Дали БП са единствените виновни? Специалистите по околната среда са единодушни че подводните нефтени кладенци представляват огромна опасност. При положение че задоволяват незначително малка част от нефтения глад на САЩ те са просто неразумни. Едно от големите очаквания към новият президент беше прекратяването на подводните сондажи. Въпреки това, Обама щеше да одобри нови проекти които Буш не успя през управлението си. Сегашния разлив отмени тези планове. Макар без пряка вина, Обама не изглежа много мотивиран да разклати хегемонята на нефта в САЩ, както обещаваше. Неговият ентусиазъм съвсем утихна след като беше избран и не направи нищо за съществуващите опасности, например затягане контрола над нефтодобива. Това със сигурност ще бъде направено чак след разлива. След дъжд качулка. Хората в САЩ гласуват непрекъснато, не само на избори. Всяка покупка е глас "за". Милиони хора гласуват ежедневно "за" нефтените продукти. Няма нищо по омразно за американците от високите цени на бензина. Но потреблението не е свързано само с цената при колонката. Хората, не само американците разбира се, не можем да видиме пълната картина на нефтената промишленост и зависимостта на съвременната цивилизация от нефтопродукти. Ако знаехме може би нямаше да гласуваме "за" нефт и евтин бензин. Пораженията върху околната среда в повечето случаи не се отстраняват а се прикриват, тоест прави се единствено нужното за да не виждат от масовия потребител. Разливът на БП не може да бъде скрит. Но дали хората ще хвърлят цялата вина върху БП ли ще решат да гласуват иначе за напред? И по трудния въпрос: може ли да има движеща икономика без нефт?

EN - Nothing happens in this photo (above) by Dawin Meckel. But you can see what happened. As result the person without a car is punished. Life without daily burning of gas is consciously impeded by the already built infrastructure. This is very true for western countries and the US in particular. The cult of the car has created this landscapes (below) photographed by Edward Burtynsky:

BG - В горната снимка на Дауин Мекел не се случва нищо на пръв поглед. Но може да се види какво се е случило. Човекът без автомобил е наказан. Животът без ежедневно горене на бензин е нарочно затудняван от вече изградената инфраструктура. Това важи за западния свят и особено за САЩ. Култът към автомобила е създал тези пейзажи заснети от Едуард Буртински:

EN - This is the "happy" part of his series titled Oil. The non happy parts Burtynsky shows are extraction, refining and the what is left after oil. I saw the exhibit in Washington, DC and really wished that its message goes beyond the gallery. Now the oil topic is in all media not only fine art institutions. Below, photo by Daniel Beltra/Reuters (via Boston Globe):

BG - Това е от "щастливата" част на неговата серия озаглавена Нефт. Нещастливите части които Буртински показва са добивът, обработката и това което остава след изразходването на нефтените находища. Видях изложбата преди една година във Вашингтон и много ми се иска посланието и да беше излезнало извън художествената галерия. Сега темата е по всички медии, не само в галериите излагащи работата на Буртински. Снимка на Даниел Белтра/Ройтерс (чрез Бостънс Глоуб):

EN - Media affect people's thinking to an incredible extent. "The BP Oil Spill is the current topical narrative that the public conversation is being framed around. But coal disasters keep happening. Within the last two weeks, three major coal mining disasters have happened. In Russia, at least 90 people were killed, in China 14 are dead, and in Turkey, 32 miners are trapped underground after an explosion yesterday." The article by Daniel Shea is on a recent accident in a US coal mine that took the lives of 29 people. The destruction caused by coal is comparable with the BP oil spill but media (and society) do not notice it. Maybe people are only concerned for their seafood and vacation spots rather than the environment in general. I truly hope that the Bulgarian prime minister Boyko Borisov will indeed reject the contract with Russia for the construction of the Burgas - Alexandropolis oil line. Bulgarian sea coast does not need to become like the gulf of Mexico.

BG - Медиите оказват невероятно влияние върху мисленето на хората. "Разливът на БП е текущата тема за обществен дебат породен от медиите. Но авариите във въгледобива не са преставали. През изминалите 2 седмици 3 аварии... в Русия поне 90 човека са загинали, в Китай 14, в Турция 32ма са затрупани под земята" Статията на Даниел Шей е по повод скорошна авария в САЩ отнела живоат на 29 човека. Разрухата от извличането и ползването на въглища е сравнима с тази причинена от БП но медиите (и чрез тях обществото) не го забелязват. Може би защото хората се страхуват за морските деликатеси и любимите места за почивка не за околната среда като цяло. Искрено се надявам министър председателя Бойко Борисив да не позволи превръщането на нашето черноморие във Българския Мексикански залив и наистина да откаже проекта Бургас - Александрополис.